南楚往事：异族（10）（下）
“杀死你父亲的其实是你母亲！”
楚帝话一出口，皇后立刻倒吸一口气，震惊地看了丈夫一眼。相反，宫女申氏却表现得没有一丝意外，反而发出一阵冷笑。
“呵，笑话！她对我父亲那么顺从，也从不过问他的事，说我母亲会谋杀亲夫？你以为我会相信？”
“你母亲留给你的遗书，自己看看吧。”
为了防止申氏情绪激动将遗书毁坏，岳秀泽冷着脸，将那封遗书举到她面前。申氏抬起头来，目光在纸上来来回回移动了三遍，脸上不屑的笑容慢慢消失，紧接着浑身颤抖起来。
“不，不可能！这不可能！”申氏捶地痛哭，发出一阵凄惨的哀嚎。
“这……到底是怎么回事？”皇后疑惑不解，转头看着丈夫。
“因为她父亲早在多年前就秘密贮藏了许多黄金翡翠，却以家中贫困为由，把女儿卖了三百两银子。”楚帝向她解释道。
“她母亲一时激愤，错手杀了丈夫，之后就畏罪自杀了。当时家里只剩一个什么都不懂的小儿子，官府调查搜到遗书，便作为物证保存了下来。可惜，她母亲怕遗书被别人看到，只对女儿交待了杀夫缘由，对丈夫谋反和女儿的身份只字未提，不然我们也不会到现在才查到这桩案子了。”
“申氏啊，”楚帝见那女子的哭声渐渐低了下去，便以略微和缓的语气说道，“你在宫中多年，家里很多情况都不清楚。别说你母亲，就连街坊邻居都奇怪：尽管当地缅人确实相对贫穷，但以你母亲的手艺，以她那么起早贪黑的做生意，为什么你们家还是那么拮据。你省吃俭用把俸禄寄回家，可你弟弟还是连身好衣裳都穿不起。所有这一切都源于你父亲的疯狂执念，你说这又是何必呢？……”
“是不是有人告诉你，你父亲死在今年四月的叛乱之中？看看这封遗书和尸检记录，其实他们早在一月份就死了，到底是谁骗了你，向你传达父母的死讯的？”
申氏擦擦眼泪，费力地抬起头来：“反正他们都死了，告诉你这件事，对我有什么好处？”
“哦？那朕倒想听听，如果朕死了，对你又有什么好处。”
“杀死你对我有什么好处？”申氏冷笑，“大楚皇帝，这些年宫墙内的丑事我也见得多了，你的兄弟也死得差不多了，只要你一死，帝都群龙无首，必定陷入混乱。到那时对我们的好处还不明显吗？他的计划马上就要成功了，不出几个月，我们西缅人将再也不用受到楚人统治，我们的大仇也可以得报！”
“妄想这样就能兴复西缅国，简直痴人说梦！”楚帝摇头说道。“即便朕死了，马上就会有新的皇帝，我大楚的根基哪里会因此动摇。你的行为没有任何收益，相反，楚人会将你们永远视为仇敌！那时你们的末日就要到了，凭缅夷那点人力物力，大楚的兵马踏平高贡山、血洗永昌郡，都是轻而易举的事！申小红，你是想让几十万同族都为你陪葬吗？”
“我们宁可有尊严地死去，也不愿低贱地活着！”
“说得好听！那你为什么到现在还活着啊？明知要受严刑拷打，为什么不自尽？不就是希望挺过这段日子，等他们救你出去。”
申氏又羞又恼，咬着嘴唇低头不语。皇后见状，也颇有些无奈地开口道：“你怎么还不明白，那些人是在利用你。叛乱才过去了几个月，他们哪来的钱粮人马再次起兵？到现在许多官军还没撤离呢，这些日子永昌郡一直风平浪静，一点不寻常的消息都没有。他们在你父亲的死因上欺骗了你，更不可能救你出去呀。”
“听到了吧，你现在做的事完全没有意义，”楚帝耐着性子劝道，“把你知道的都告诉我们，欺骗和利用你的人才会遭到惩罚，你也不用再受刑了。”
“我们家落到如此地步，全都是拜楚人所赐！”申氏沉默了几秒，咬牙切齿地说：“反正我难逃一死，凭什么要让你们好过！”
空气可怕地沉默了几秒，楚帝气得攥紧拳头，终于忍不住啪地一声拍案而起。
“凭这个！”
话音刚落，申氏忽然眼前一晃，下一秒，一个斑驳发黑的银项圈重重地摔到地上。
“小玄！”申氏一声惊呼：“你们——你们把他怎么了？”
“把你知道的都说出来，朕就饶你弟弟不死，”楚帝阴沉地说，“否则休怪朕不客气！”
“大楚皇帝，你卑鄙，你——你以为我会相信，你真的会放了他？”申氏从震惊中慢慢缓过神来，悲愤地喊道：“我知道我犯的是谋逆大罪，现在我已经失败，他也要受株连而死啊！”
“一个什么都不知道的小孩，我要他的命有何用？还不如用他的命换取你的秘密。”楚帝冷冷地说。“申小红，只要你招供就是将功折罪，朕不会株连；相反，你要是不说……你的弟弟就将因你而死。你自己选择吧。”
“…...”
“陛下是一国之君，怎么会言而无信，一定会如约放了他的。”皇后也开口劝道。“你爹娘在天有灵，想必也舍不得你弟弟死去，你又何必为了一个欺骗你的人放弃你弟弟，这不是让亲者痛、仇者快吗？”
“…...别以为我会相信你们的话。”
“申小红，你真是冥顽不灵。”楚帝摇摇头叹了一声。“不说就算了，朕早晚有一天能查出你们背后的主子。来人，把她带下去吧！”
岳秀泽招来外间两名侍卫，不由分说便从地上拎起那宫女要走。申氏慌了，见楚帝也起身准备离开，忽然大喊一声：“是……我父亲的一位朋友！”
“这才对嘛。”楚帝神色缓和，重新坐回到案边问话：“是什么朋友啊？”
“我不清楚。”皇后在一旁铺开纸笔，开始记录。“……大约六七前，父亲托他照顾我，他花钱在宫里打点，不然我早就死了。家信里也提过——别想了，信都被我烧了，联系的中间人也都不在了。”
“叫什么名字，什么模样，男的女的？”
“应该是男人吧。没见过他真面目，一直戴着面罩。”
“名字呢？”
“不知道，我只叫他胡先生。”
笔尖沙沙地移动，皇后头也不抬地问道：“哪个胡啊？”
“当然是古月胡啊，你这个蠢女人，不认识字吗——”
“继续说！”楚帝吼道，“他是哪里人氏，什么背景，做什么的？”
“他连我父亲的事都骗我，怎么可能跟我说这些？”申氏无奈道。“反正我只在出宫办事的时候见过几次而已，其他的一概不知，但他会说我们的话，可能是西缅人或者西南各郡的人。”
楚帝沉默了几秒，继续问道：“解药在哪？”
“我也不知道，他说只有他有解药。”
“是他让你收集提兰，在香料里下毒的？”
“是。”
“你们在宫里有同伙吗？”
“两个小太监，被推进湖里淹死了。”
“…...把你们从第一次见面，到制定计划，实施下毒，整个过程详细地讲一讲吧。”
申氏忽然沉默下来。
“我要见我弟弟。”她突然说。
楚帝凝视了她几秒，点了点头：“很好！”
小玄不久便被带了过来，那孩子看着才不到十岁，又黑又瘦，穿着粗布衣服，脏兮兮地像个泥猴子，眼睛却又黑又亮，瞧着申氏口齿不清地叫着：“姐姐！姐姐！”
“小玄！”申氏热泪盈眶，拖着镣铐在地上艰难地挪动着，一把将弟弟搂在怀里。
“看一眼就够了，带走！”楚帝不耐烦地挥手说道，“想再见你弟弟，你得说出更多的东西。”
“不、不要，小玄！”申氏用力挣扎，死抱着弟弟不撒手，饶是她受了重刑，此刻臂力居然如此惊人，两个侍卫欲拖着孩子离开，她却向孩子头顶奋力一抓，瞬间将束发的布条扯了下来。
坏了。
“快，把他带走！”不知为何，楚帝此刻突然有种不祥的预感，然而没等侍卫反应过来，申氏已经爬到孩子身边，手指插进他蓬乱的头发，不停地揉搓着、抚摸着，忽地留下了两行眼泪。
侍卫们愣住了，楚帝也愣住了。
“哈哈哈哈……”女子大笑起来，泪眼婆娑地望着楚帝：“我弟弟他到底在哪？”
“你该知道的。”
楚帝垂下眼帘，躲避着她的目光。
“弟弟长大以后，我的确很少再见到他……”申氏轻声说着，“可是这里……”她揉着男孩的头发，“从小就有两个旋的啊……”
她将男孩奋力一推，自己仰脸倒在地上，疯狂地哈哈大笑。男孩吓得大哭，而那女子却忽然双眼一闭，口吐白沫，浑身抽搐起来……
楚帝脸色大变：“快！找太医，不能让她死了！”
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“是我忽略了这点，她本来就一直接触香料，要是用它们来试验，说不定中毒比我更深。”
一片混乱过后，楚帝坐在皇后身边，垂头丧气地说道。此时空旷的宫殿里，只剩他们两人。
“陛下，别难过了，”皇后轻轻地把手搭在丈夫肩上，“好歹问出了一些东西，也不是全无用处。”
楚帝看着记录的供词，忽然握住妻子搭在肩上的手，转过头来正眼看着她。
“皇后啊……”楚帝喃喃问道，“你是不是认为朕作为一国之君，不该这样骗人？”
皇后忙欲起身下跪，无奈手被皇帝握着，只得作罢，轻轻摇了摇头。
“臣妾明白，陛下这么做，也是迫不得已。”
“我真的不想这样。”楚帝长叹一口气。
沉默了一会，两人同时抬起头来：“你……”
“你先说。”楚帝轻声道。
“要是那个孩子还活着，要是那个宫女招供了，你会遵照约定放了他吗？”皇后吞吞吐吐地问。
“…...”
“我的意思是，他毕竟是那样家庭的孩子，心里可能也有仇恨……可是，他什么都没做……也很可怜……”
“......会的。”楚帝揽过妻子的肩。“终究是个无辜的孩子，就像我们的孩子一样。”
“你呢？”
“嗯？”
“你刚刚想说什么？”
“…...没什么。我想说，你没必要总是那么惶恐，动不动就下跪的。外人面前就算了，私下里也这样。”
“陛下是天子，有些事就算不喜欢，也要慢慢习惯。臣妾也是一样。”
“…...你说的总是有道理。”楚帝笑着说。
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为了塑造皇后这个人物，给后面做些铺垫，不得不加了一点感情戏，尽管我也说不上来好不好......大家看看喜欢不？
